RESPONSULTENG - Petenis nonunggulan asal Rumania Sorana Cirstea meraih kemenangan terbesar dalam kariernya dengan kemenangan 6-4, 6-4 atas juara Australia Terbuka dan petenis nomor dua dunia Aryna Sabalenka pada Rabu untuk mencapai semifinal Miami Terbuka.
Cirstea, yang belum kehilangan satu set pun di Miami dan merupakan pemain terakhir yang tidak diunggulkan dalam undian, tampil memukau sambil memanfaatkan beberapa kesalahan ganda untuk menjadi orang ketiga yang mengalahkan Sabalenka tahun ini.
Dengan kemenangan tersebut, Cirstea yang berusia 32 tahun mencapai semifinal WTA 1000 keduanya hampir 10 tahun setelah mencapai yang pertama.
Baca Juga: Tanda Bayi Baru Lahir Cukup ASI, Pastikan si Kecil Punya Bunda
"Saya agak terdiam," kata peringkat 74 dunia Cirstea. "Saya keluar dengan mengetahui bahwa itu akan menjadi pertandingan yang sangat sulit.
"Aryna memukul sangat keras, jadi saya tahu saya harus mempertahankan posisi saya dan saya sangat, sangat senang dengan penampilan saya hari ini dan jujur saja agak tidak terduga."
Saat melakukan servis untuk pertandingan, Cirstea tertinggal 0-30 dan kemudian bertahan dengan stabil sambil menyelamatkan dua break point sebelum akhirnya memastikan kemenangan saat Sabalenka melepaskan pukulan forehand yang jauh.
Cirstea mematahkan servis untuk membuka pertandingan tetapi Sabalenka hanya kehilangan tiga poin dalam tiga servis game berikutnya sebelum mematahkan servis petenis Rumania itu untuk menyamakan kedudukan menjadi 4-4.
Tapi Cirstea, yang tiba di Miami baru saja berlari ke perempat final Indian Wells, bertahan melawan kekuatan Sabalenka dan mematahkan servisnya sebelum menyegel set pertama dengan ace.
Petenis Rumania itu mematahkan servis untuk memulai set kedua ketika Sabalenka melakukan kesalahan ganda pada kedudukan 30-40 dan kemudian bertahan untuk unggul 2-0, tetapi petenis Belarusia itu secara singkat menaikkan tekanan dan tampaknya telah menemukan jalannya sebelum melepaskannya.
Sabalenka, runner-up di Indian Wells, menyia-nyiakan peluang break point saat memimpin 3-2 dan kemudian melakukan kesalahan ganda saat menghadapi break point di game berikutnya saat Cirstea unggul 4-3 dan tidak pernah melihat ke belakang.
Baca Juga: Anti Ribet! Resep Ayam Lado Mudo yang Bisa Jadi Santapan Super Enak
Cirstea akan menghadapi unggulan ke-15 asal Ceko Petra Kvitova atau unggulan ke-18 dari Rusia Ekaterina Alexandrova di semifinal.
Di tim putra, penundaan selama dua jam di pertengahan pertandingan karena hujan tidak dapat menenangkan Jannik Sinner, yang mengalahkan petenis non unggulan asal Finlandia Emil Ruusuvuori 6-3 6-1 di perempat final satu sisi mereka.
Unggulan ke-10 asal Italia itu melepaskan pukulan backhand return winner untuk merebut set pertama dan meluncur dari sana untuk meningkatkan karir menjadi 5-0 melawan Ruusuvuori.
"Kami berdua bermain bagus hari ini tapi saya memenangkan poin penting," kata Sinner.
"Tidak pernah mudah ketika Anda bangun dan Anda diinterupsi, tetapi saya kembali dan bermain dengan baik."
Hujan menghapus sisa pertandingan Rabu, termasuk pertemuan pertama antara petenis nomor satu dunia dan juara bertahan Carlos Alcaraz dan petenis Amerika Taylor Fritz. Pertandingan itu akan digelar pada sesi malam hari Kamis, jika cuaca memungkinkan.***