Network
Di bawah bagian berjudul “pemahaman sadar tentang situasi”, memo tersebut menyoroti kasus di Thailand, mengatakan bahwa situasinya telah “berubah secara signifikan” karena kemungkinan penyebaran virus ke luar negeri.
“Semua daerah harus bersiap dan menanggapi pandemi,” katanya.
Komisi Kesehatan Nasional membagikan instruksi setebal 63 halaman kepada pejabat kesehatan provinsi, yang diperoleh AP. Instruksi, yang ditandai "untuk tidak diungkapkan kepada publik", memerintahkan pejabat kesehatan nasional untuk mengidentifikasi kasus yang dicurigai, rumah sakit untuk membuka klinik demam, dan dokter serta perawat untuk mengenakan alat pelindung.
Namun, di depan umum, para pejabat terus meremehkan ancaman tersebut.
“Risiko penularan dari manusia ke manusia yang berkelanjutan rendah,” Li Qun, kepala pusat darurat CDC China, mengatakan kepada televisi pemerintah China pada 15 Januari.
Di bawah perintah baru, pada 16 Januari pejabat di Wuhan dan di tempat lain akhirnya mendapatkan alat uji yang disetujui CDC dan lampu hijau untuk mulai mengonfirmasi kasus baru. Di seluruh negeri, puluhan kasus yang dilaporkan kemudian mulai muncul, dalam beberapa kasus di antara pasien yang terinfeksi lebih awal tetapi belum dites.
Pada 20 Januari, Presiden Xi mengeluarkan komentar publik pertamanya tentang virus tersebut, dengan mengatakan bahwa wabah tersebut “harus ditanggapi dengan serius.” Seorang ahli epidemiologi Tiongkok terkemuka, Zhong Nanshan, mengumumkan untuk pertama kalinya bahwa virus itu menular dari orang ke orang di televisi nasional.
Penundaan itu mungkin mendukung tuduhan Presiden AS Donald Trump bahwa kerahasiaan pemerintah China menahan tanggapan dunia terhadap virus tersebut. Namun, bahkan pengumuman publik pada 20 Januari membuat AS hampir dua bulan bersiap menghadapi waktu pandemi yang disia-siakan AS.
