RESPONSULTENG - Dalam enam hari setelah para pejabat tinggi China secara diam-diam menentukan bahwa mereka kemungkinan besar sedang menghadapi pandemi dari virus corona baru, kota Wuhan di pusat penyakit tersebut mengadakan jamuan massal untuk puluhan ribu orang; jutaan mulai bepergian untuk perayaan Tahun Baru Imlek.
Presiden Xi Jinping memperingatkan publik pada hari ketujuh, 20 Januari. Tetapi pada saat itu, lebih dari 3.000 orang telah terinfeksi selama hampir satu minggu keheningan publik, menurut dokumen internal yang diperoleh The Associated Press dan perkiraan berdasarkan data infeksi retrospektif.
Penundaan dari 14 Januari hingga 20 Januari bukanlah kesalahan pertama yang dibuat oleh pejabat China di semua tingkatan dalam menghadapi wabah, atau keterlambatan terpanjang, karena pemerintah di seluruh dunia telah berlambat-lambat selama berminggu-minggu dan bahkan berbulan-bulan dalam menangani virus.
Baca Juga: Seseorang yang Spesial akan Datang Pada Aries Besok 30 Mei Seperti Dalam Ramalan Zodiak
Tetapi penundaan negara pertama yang menghadapi virus corona baru datang pada saat kritis awal wabah. Upaya China untuk berjalan di garis antara memperingatkan publik dan menghindari kepanikan memicu pandemi yang telah menginfeksi hampir 2 juta orang dan merenggut lebih dari 126.000 nyawa.
“Ini luar biasa,” kata Zuo-Feng Zhang, seorang ahli epidemiologi di University of California, Los Angeles. “Jika mereka mengambil tindakan enam hari sebelumnya, jumlah pasien akan jauh lebih sedikit dan fasilitas medis sudah cukup.”
Namun, ahli epidemiologi lain, Benjamin Cowley di University of Hong Kong, mencatat bahwa itu mungkin panggilan yang sulit. Jika pejabat kesehatan membunyikan alarm sebelum waktunya, itu dapat merusak kredibilitas mereka “seperti serigala yang menangis” dan dapat melumpuhkan kemampuan mereka untuk memobilisasi publik, katanya.