Network
RESPONSULTENG - Golden State Warriors tidak akan terulang. Sekali lagi, LeBron James terlibat.
Dipimpin oleh 30 poin dari James, Los Angeles Lakers menyingkirkan Warriors dengan kemenangan 122-101 di Game 6 pada hari Jumat. Mereka akan menghadapi Denver Nuggets, yang melaju melewati Phoenix Suns pada Kamis, di final Wilayah Barat.
Ini adalah pertama kalinya Warriors tersingkir oleh tim Wilayah Barat di babak playoff sejak mereka mempekerjakan pelatih kepala Steve Kerr pada 2014.
Baca Juga: LeBron James Mendominasi Saat LA Lakers Menutup Warriors untuk Mencapai Final West
Sejak itu mereka mencapai Final NBA menang empat kali dan kalah dua kali, sekali dari James dan Cleveland. Cavaliers dan sekali ke Toronto Raptors atau melewatkan playoff sama sekali pada tahun 2020 dan 2021.
Kampanye 2021 itu juga berakhir di turnamen play-in, di mana mereka kalah di game pertama dari Lakers.
James luar biasa seperti biasa pada hari Jumat, menembak 10 dari 14 dengan 9 rebound, 9 assist dan 2 steal sebagai tambahan skornya, sementara Anthony Davis mendominasi pertahanan dan papan dengan 17 poin, 20 rebound, 2 steal dan 2 blok. Lakers adalah tim kedua yang mencapai final konferensi dari turnamen play-in postseason ini, bergabung dengan Miami Heat.
Bagaimana Anda menghentikan Warriors yang menyerang untuk seluruh seri? Ternyata jawabannya adalah meminta Davis menjaga bagian dalam saat mereka menjadi dingin dari jarak 3 poin. Warriors memasuki permainan dengan menembak 31,7% dari dalam dalam tiga pertandingan sebelumnya dan sekali lagi mengalami malam yang sulit di perimeter, menembak secara kolektif 13-dari-48.
Perjuangan datang dari setiap pemain yang biasa diandalkan Warriors untuk memukul tim dari jarak jauh. Stephen Curry tidak terlihat seperti Stephen Curry, menembakkan 11 dari 28 yang tidak efisien untuk 32 poin. Klay Thompson jelas tidak terlihat seperti Klay Thompson yang lama, dengan 3 dari 19 tembakan dan 8 poin.
Dan Jordan Poole, yah, dia menghilang lagi. Bintang breakout playoff tahun lalu menyelesaikan seri yang menyedihkan dengan 7 poin pada 3 dari 10 tembakan.
Baca Juga: Erling Haaland: Striker yang Menunjukkan Bahwa Dia Adalah Bagian yang Hilang dari Man City
Lakers tidak pernah tertinggal pada hari Jumat, unggul dua digit di pertengahan kuarter pertama. Warriors mempertahankan keunggulan dalam satu digit untuk sebagian besar set kedua, tetapi heave setengah lapangan Austin Reaves mendorong keunggulan Lakers menjadi 10 saat bel berbunyi. Reaves menyelesaikan pertandingan dengan 20 poin, 6 assist, dan 5 rebound.
Itu sedekat yang akan didapat Warriors selama sisa pertandingan.
Warriors tidak pernah mendapatkan kembali performa juara musim ini
Kekalahan seri mengakhiri musim yang bergejolak bagi Warriors, yang dimulai dengan perseteruan aneh antara Poole dan Draymond Green.
Selama bertahun-tahun, rencana Warriors adalah membiarkan gelombang baru pemain muda — dipimpin oleh Poole, James Wiseman, Jonathan Kuminga, dan banyak lagi — mempertahankan tim di antara elit NBA, tetapi mereka membutuhkan Curry and Co. Bangku mereka terkenal lemah sepanjang musim, dan inti penuaan mereka tidak bisa menutupi lubang yang dulu.
Golden State menyelesaikan musim reguler 44-38, keenam di Barat, dan membutuhkan tujuh pertandingan untuk bertahan dari Sacramento Kings di babak pertama. Mereka tidak seberuntung itu ketika mereka menampilkan performa yang sama di babak berikutnya.
Bagaimana pertandingan Lakers melawan Nuggets?
Sementara mengalahkan Warriors sering menjadi versi NBA untuk membunuh naga, lawan Lakers berikutnya kemungkinan besar akan menjadi tantangan yang lebih berat.
Nuggets, unggulan teratas di Barat, tampil hebat sepanjang musim, dimulai dengan runner-up MVP Nikola Jokić. Alih-alih menahan cat bersama Green dan Kevon Looney, Davis akan ditugaskan untuk menangani pemain besar terbaik sepanjang masa, yang bermain dengan pemain pendukung terbaik dalam karirnya.
Sisi baiknya adalah Lakers bermain 2-2 melawan Nuggets musim ini, dan salah satu kekalahan itu datang dengan James dan Davis sama-sama absen karena cedera. Nuggets jelas elit, tetapi sepasang bintang Lakers dan bala bantuan pasca-perdagangan memberi mereka batas setinggi siapa pun pada saat ini.***
